Pterosaurs

Pterodactyl adalah istilah umum untuk reptil bersayap tepat disebut pterosaurus. Para ilmuwan biasanya menghindar dari istilah dan berkonsentrasi pada genera individu, Pterodactylus dan Pteranodon pada khususnya. Ada lebih dari 30 genera pterosaurus.Spesies kecil dari pterosaurus dikembangkan selama periode Triassic, sekitar 230 sampai 200 juta tahun yang lalu. Bentuk yang lebih canggih memerintah selama periode Jurassic dan Cretaceous, 200 hingga 65 juta tahun yang lalu. Pterosaurus tinggal di antara dinosaurus dan punah sekitar waktu yang sama, tapi mereka tidak dinosaurus, mereka terbang reptil. Burung modern tidak turun dari pterosaurus, nenek moyang
mereka yang kecil, berbulu, dinosaurus darat.The pterosaurus pertama yang ditemukan adalah Pterodactylus, diidentifikasi pada tahun 1784 oleh ilmuwan Italia Cosimo Collini, meskipun ia berpikir bahwa ia telah menemukan makhluk laut yang digunakan sebagai dayung sayapnya. Seorang naturalis Prancis, Georges Cuvier, menciptakan istilah "Ptero-dactyle" pada tahun 1809 setelah penemuan kerangka fosil di Bavaria, Jerman. Ini adalah istilah yang digunakan sampai ilmuwan menyadari mereka menemukan genera yang berbeda dari reptil terbang. Namun, "Pterodactyl" terjebak sebagai istilah populer.Nama berasal dari pterodaktulos Yunani, yang berarti "jari bersayap," yang merupakan deskripsi yang tepat dari peralatan terbangnya. Seperti semua pterosaurus, sayap Pterodactylus dibentuk oleh kulit dan membran peregangan otot memanjang dari jari keempat untuk kaki belakangnya. Beberapa ilmuwan berpikir pterosaurus lebih cocok untuk meluncur terbang dari aktif.Ukuran dari pterosaurusPterodactylus adalah pterosaurus relatif kecil, dengan lebar sayap dewasa diperkirakan sekitar 5 kaki (1,5 meter). Ada beberapa kebingungan awal untuk ukuran Pterodactylus, seperti beberapa spesimen ternyata remaja ketimbang orang dewasa.Pteranodon, ditemukan pada tahun 1876 oleh Othneil C. Maret, jauh lebih besar. The Pteranodon pria dewasa memiliki lebar sayap rata-rata 18 kaki (5,6 meter), dan perempuan dewasa yang jauh lebih kecil, dengan lebar sayap rata-rata 12 kaki (3,8 meter).The pterosaurus terkecil, yang disebut Nemicolopterus crypticus, ditemukan pada tahun 2011 di bagian barat Provinsi Liaoning China. Ini memiliki lebar sayap hanya 10 inci (25 cm). Salah satu pterosaurus terbesar diyakini Quetzalcoatlus northropi, yang bentang sayap mencapai 35 kaki (10 m). Spesimen lain yang besar adalah Coloborhynchus, dengan lebar sayap sekitar 23 kaki (7 meter). Penemuan ini diikuti pemeriksaan dari fosil yang berada di Museum Sejarah Alam London sejak tahun 1884.Karakteristik fisikSelain terbang, jejak kaki fosil menunjukkan bahwa pterosaurus bisa bergerak di tanah dengan menggunakan empat kaki, seperti kelelawar. Tapi tidak diketahui berapa banyak waktu mereka dihabiskan di tanah atau seberapa cepat mereka bisa berlari.Pterosaurus memiliki leher panjang tertutup panjang, bulu-seperti struktur dengan kantong tenggorokan memanjang dari sekitar pertengahan rahang bawah ke bagian atas leher. Tengkorak mereka panjang dan sempit dan berisi sekitar 90 besar, gigi kerucut. Gigi diperpanjang kembali dari ujung kedua rahang, dan menjadi lebih kecil jauh dari ujung rahang. Gigi yang panjang dan ramping, sehingga menimbulkan teori bahwa mereka digunakan sebagai alat untuk mengedan.Sebuah fitur yang membedakan dari pterosaurus adalah puncak di atas kepala mereka. Puncak ini terutama terdiri dari jaringan lunak dan ditutupi sisik. The, panjang serat mengeras yang memutar bersama-sama untuk membentuk pola spiral di dalam bagian kerucut dari puncak. Karena puncak terbukti pada spesies dewasa, diperkirakan telah menjadi untuk tampilan daripada tujuan praktis. Penelitian terbaru dan pemeriksaan yang lebih menyeluruh dari spesimen tua telah menunjukkan bahwa puncak-puncak yang lebih luas daripada yang diperkirakan sebelumnya. Sementara Pteranodon adalah contoh yang paling akrab, sekarang percaya bahwa pterosaurus lain memiliki puncak juga.Fitur lainnya, termasuk proporsi anggota badan nya, jumlah gigi dan ukuran dan bentuk tengkorak, bervariasi lebih luas berdasarkan tingkat kematangan dibandingkan yang terlihat pada makhluk prasejarah lainnya.Apa pterosaurus makan?Pterosaurus adalah karnivora, dan selamat sebagian besar dengan pembilasan. Dalam beberapa bulan pertama kehidupan, mereka makan serangga. Saat dewasa mereka menangkap ikan dengan paruhnya yang panjang. Mereka juga akan memakan bangkai dinosaurus dan hewan lainnya.Karena ikan adalah makanan favorit, pterosaurus tinggal terutama di dekat garis pantai. Pada awalnya, para ilmuwan berspekulasi bahwa pterosaurus adalah hewan air karena mereka dekat dengan air dan diyakini sayap mereka digunakan untuk kekuasaan mereka melalui air, tetapi teori yang kemudian ditolak setelah sisa-sisa lebih banyak ditemukan. Beberapa fosil telah ditemukan di gua-gua. Para ilmuwan juga percaya mereka mungkin telah hidup dalam kelompok-kelompok besar seperti burung laut banyak hari ini.Pterosaurus secara umum adalah jelas lebih mobile daripada tanah berbasis rekan-rekan mereka, sehingga mereka lebih tersebar daripada kebanyakan. Hal ini diyakini mereka membuat rumah mereka di bagian dari Amerika, Guam, China, Jepang, Inggris, Jerman, Perancis dan Afrika, di antara tempat-tempat lain.